대한축구협회는 오는 5월 8일 개막하는 K리그 전북 현대 : 수원 삼성 경기부터 최근 공표된 2020/21년 경기규칙을 적용하기로 했다. 새 경기규칙은 K리그는 물론, 이후 개최될 FA컵과 국내 모든 아마추어 대회에도 함께 시행된다.

축구 경기규칙을 제정하는 국제축구평의회(IFAB)가 지난 4월 7일 공표한 2020/21 경기규칙은 오는 6월 1일부터 적용하도록 되어 있다. 그러나 IFAB와 국제축구연맹(FIFA)이 4, 5월중에 새 시즌이 시작되는 나라들은 미리 적용할 수 있도록 특별히 허용을 했기 때문에 시행에 문제는 없다.

지난해까지 국내 축구에서는 매년 4월 새 경기규칙이 발표돼도 이미 시즌이 시작되었기 때문에 새 규칙을 도입하기 힘들어 이듬해 1월 1일부터 시행해왔다. 실제로 작년 4월 발표된 2019/20 경기규칙도 올해 1월부터 적용하기로 되어 있었다.

그러나 올해는 코로나 사태로 인해 모든 대회의 개막이 늦어지면서 2019/20 규칙과 함께 2020/21 규칙까지 한꺼번에 적용할 수 있게 됐다. 현재까지 새 경기규칙을 적용하는 나라가 없어, K리그가 2020/21 경기규칙을 적용하는 세계 첫 대회가 될 것으로 보인다.

원창호 대한축구협회 심판위원장은 “새 경기규칙이 이전에 비해 변화의 폭이 크지 않고, 주로 기존 규칙의 문제점을 보완하거나 의미를 명확히 하는 내용이어서 적용에 큰 어려움은 없어 보인다. K리그 개막까지 짧은 기간이지만 심판들을 대상으로 철저히 교육을 하고, 일선 팀에도 새 규칙을 정확히 전달해 경기 진행에 문제가 없도록 하겠다”고 밝혔다.