경상남도는 올해 한국가스공사가 운용 중인 LNG운반선 12척에 대한 정기수리 물량을 도내 중형 조선소(HSG성동조선해양, 삼강S&C)로 유치했다고 밝혔다.

LNG운반선의 정기수리는 안정적인 LNG공급을 위하여 운항 중인 선박을 5년에 2회 정기적으로 조선소에서 검사·수리하는 것을 말한다.

한국가스공사에서 운용 중인 LNG운반선은 총 25척으로 올해 도내 조선소에서 수리할 물량은 12척, 600억 원 규모이다.

그간 한국가스공사는 인건비가 저렴한 싱가포르·말레이시아* 등 해외 조선소에 정기수리를 위탁해왔다.

경남도는 이번 수리 물량 확보로 외화유출을 막고 어려움에 처해 있던 중형조선소의 활성화에도 기여할 것으로 전망하고 있다.

그간 경남도는 도내 중형조선소의 경영정상화, 일감의 안정적 확보 및 고용안정을 위해 박종원 경제부지사를 중심으로 대형조선소, 가스공사 등에 방문하여 물량확보를 위해 전방위로 노력해 왔다.

특히, 한국가스공사 LNG운반선 정기수리 물량을 도내 조선소로 배정받기 위해 지난해부터 한국가스공사를 수차례 방문하여 실무협의와 현장조사 지원 등 역할을 톡톡히 하였다.

경남도는 한국가스공사 및 도내 조선소와 긴밀히 협력해 수리 설비 보강 및 관련 기술 전수 등 그간 설비·경험 부족으로 어려움을 겪어온 국내 LNG 선박 수리 분야를 지원하기 위한 다양한 방안도 함께 추진할 계획이다.

한편, 경남도는 고성군에 2022년까지 216억 원을 투입하여 수리개조 지원센터를 구축하고 공동장비 활용, 수리·개조 엔지니어링 육성 등을 통해 도내 조선소의 수리개조 기술력 확보 및 역량강화에 힘쓸 계획이다.