【KJB한국방송 = 정치부】

이재명 더불어민주당 대선후보가 15일, 국민의힘을 탈당한 김상욱 무소속 의원의 지지 선언에 대해 “감사하다”며 “우리 당에 입당해 함께했으면 좋겠다”고 환영의 뜻을 밝혔다. 이 후보는 이날 전남 광양 유세에 앞서 기자들과 만난 자리에서 “합리적 보수 인사들이 함께했으면 한다”며 이같이 말하며 정치권의 이념 재편 가능성을 시사했다.

이 후보는 김 의원의 탈당 배경에 대해 “본인은 탈당의 형식을 취했지만, 사실상 밀려난 것 아니냐는 생각이 든다”며 “합리적인 목소리를 내기 위해 애처로울 정도로 노력한 것으로 보인다”고 평가했다. 이어 그는 “내란을 옹호하고 헌정질서 파괴에 동조하는 저 집단(국민의힘)에서 견뎌낼 수 있었겠느냐”며 “합리적 보수 인사들은 도저히 견디기 어려운 모욕적 상황에 직면한 것 같다”고 지적했다.

이 후보는 나아가 보수 정당의 정체성에 대한 근본적인 문제 제기도 이어갔다. 그는 “보수와 진보가 경쟁하는 것으로 보이지만, 사실은 상식과 비상식의 대결”이라며 “지금까지 비상식을 보수로, 상식을 진보로 포장해왔다. 그러나 이제는 비상식은 퇴장하고, 진짜 보수와 진짜 개혁이 대결하며 제대로 된 정치 질서가 자리를 잡게 될 것”이라고 강조했다.

그는 또 “대한민국 정치는 언젠가는 재편돼야 한다”며 “국민의힘은 보수로, 민주당은 진보로 평가돼 왔지만, 실상은 국민의힘이 보수를 참칭한 것”이라며 “민주당은 진보 정당이 맞다”고 주장했다.

이 후보의 발언은 단순한 정적 비판을 넘어서, 한국 정치의 구조적 재편을 향한 문제 제기라는 점에서 주목받고 있다. 특히 ‘합리성’과 ‘상식’이라는 키워드를 중심으로 보수·진보를 재정립해야 한다는 인식은 기존 진영 정치에 대한 피로감을 느끼는 유권자들 사이에서 일정 부분 공감을 얻을 수 있는 메시지로 해석된다.

정치권 일각에서는 김상욱 의원의 탈당과 이재명 후보의 이 같은 반응이 보수 세력 내부의 균열을 상징적으로 드러내며, 향후 총선 및 대선 국면에서 중도·합리적 세력의 연대 가능성을 예고하는 신호탄이 될 수 있다는 전망도 나온다.